Published May 1, 2023 | Version v1
Publication Open

Executive functioning skills and their environmental predictors among pre‐school aged children in South Africa and The Gambia

Creators

  • 1. University of Cambridge
  • 2. Birkbeck, University of London
  • 3. University of the Witwatersrand
  • 4. South African Medical Research Council
  • 5. MRC Unit the Gambia
  • 6. King's College London
  • 7. University of Wollongong
  • 8. Carleton University
  • 9. University College London
  • 10. University of Oxford

Description

Executive functions (EFs) in early childhood are predictors of later developmental outcomes and school readiness. Much of the research on EFs and their psychosocial correlates has been conducted in high-income, minority world countries, which represent a small and biased portion of children globally. The aim of this study is to examine EFs among children aged 3-5 years in two African countries, South Africa (SA) and The Gambia (GM), and to explore shared and distinct predictors of EFs in these settings. The SA sample (N = 243, 51.9% female) was recruited from low-income communities within the Cape Town Metropolitan area. In GM, participants (N = 171, 49.7% female) were recruited from the rural West Kiang region. EFs, working memory (WM), inhibitory control (IC) and cognitive flexibility (CF), were measured using tablet-based tasks. Associations between EF task performance and indicators of socioeconomic status (household assets, caregiver education) and family enrichment factors (enrichment activities, diversity of caregivers) were assessed. Participants in SA scored higher on all EF tasks, but children in both sites predominantly scored within the expected range for their age. There were no associations between EFs and household or familial variables in SA, except for a trend-level association between caregiver education and CF. Patterns were similar in GM, where there was a trend-level association between WM and enrichment activities but no other relationships. We challenge the postulation that children in low-income settings have poorer EFs, simply due to lower socioeconomic status, but highlight the need to identify predictors of EFs in diverse, global settings. RESEARCH HIGHLIGHTS: Assessed Executive Functioning (EF) skills and their psychosocial predictors among pre-school aged children (aged 3-5 years) in two African settings (The Gambia and South Africa). On average, children within each setting performed within the expected range for their age, although children in South Africa had higher scores across tasks. There was little evidence of any association between socioeconomic variables and EFs in either site. Enrichment activities were marginally associated with better working memory in The Gambia, and caregiver education with cognitive flexibility in South Africa, both associations were trend-level significance.

⚠️ This is an automatic machine translation with an accuracy of 90-95%

Translated Description (Arabic)

الوظائف التنفيذية (EFs) في مرحلة الطفولة المبكرة هي تنبؤات بالنتائج التنموية اللاحقة والاستعداد للمدرسة. تم إجراء الكثير من الأبحاث حول EFs وارتباطاتها النفسية والاجتماعية في بلدان العالم ذات الدخل المرتفع والأقليات، والتي تمثل جزءًا صغيرًا ومتحيزًا من الأطفال على مستوى العالم. الهدف من هذه الدراسة هو فحص EFs بين الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 3-5 سنوات في بلدين أفريقيين، جنوب إفريقيا (SA) وغامبيا (GM)، واستكشاف تنبؤات مشتركة ومتميزة لـ EFs في هذه البيئات. تم توظيف عينة جنوب أفريقيا (العدد = 243، 51.9 ٪ من الإناث) من المجتمعات ذات الدخل المنخفض داخل منطقة كيب تاون الحضرية. في جنرال موتورز، تم تجنيد المشاركين (العدد = 171، 49.7 ٪ من الإناث) من منطقة غرب كيانج الريفية. تم قياس EFs والذاكرة العاملة (WM) والتحكم المثبط (IC) والمرونة المعرفية (CF) باستخدام المهام القائمة على الكمبيوتر اللوحي. تم تقييم الارتباطات بين أداء مهمة القوة العاملة ومؤشرات الوضع الاجتماعي والاقتصادي (أصول الأسرة، تعليم مقدمي الرعاية) وعوامل إثراء الأسرة (أنشطة الإثراء، تنوع مقدمي الرعاية). سجل المشاركون في SA درجات أعلى في جميع مهام EF، لكن الأطفال في كلا الموقعين سجلوا في الغالب ضمن النطاق المتوقع لعمرهم. لم تكن هناك ارتباطات بين EFs والمتغيرات المنزلية أو العائلية في جنوب أفريقيا، باستثناء ارتباط على مستوى الاتجاه بين تعليم مقدمي الرعاية و CF. كانت الأنماط متشابهة في جنرال موتورز، حيث كان هناك ارتباط على مستوى الاتجاه بين إدارة النفايات وأنشطة الإثراء ولكن لم تكن هناك علاقات أخرى. نحن نطعن في الافتراض القائل بأن الأطفال في البيئات ذات الدخل المنخفض لديهم ضعف في EFs، ويرجع ذلك ببساطة إلى انخفاض الوضع الاجتماعي والاقتصادي، ولكننا نسلط الضوء على الحاجة إلى تحديد مؤشرات EFs في بيئات متنوعة وعالمية. أبرز الأبحاث: تقييم مهارات الأداء التنفيذي ومؤشراتها النفسية والاجتماعية بين الأطفال في سن ما قبل المدرسة (الذين تتراوح أعمارهم بين 3-5 سنوات) في بيئتين أفريقيتين (غامبيا وجنوب أفريقيا). في المتوسط، كان أداء الأطفال داخل كل بيئة ضمن النطاق المتوقع لأعمارهم، على الرغم من أن الأطفال في جنوب إفريقيا حصلوا على درجات أعلى عبر المهام. كان هناك القليل من الأدلة على وجود أي ارتباط بين المتغيرات الاجتماعية والاقتصادية و EFs في أي من الموقعين. ارتبطت أنشطة الإثراء بشكل هامشي بذاكرة عاملة أفضل في غامبيا، وتعليم مقدمي الرعاية مع المرونة المعرفية في جنوب إفريقيا، وكانت كلتا الجمعيتين ذات أهمية على مستوى الاتجاه.

Translated Description (French)

Les fonctions exécutives (FE) dans la petite enfance sont des prédicteurs des résultats développementaux ultérieurs et de la préparation à l'école. Une grande partie de la recherche sur les FE et leurs corrélats psychosociaux a été menée dans des pays à revenu élevé et minoritaires, qui représentent une petite partie biaisée des enfants dans le monde. L'objectif de cette étude est d'examiner les FE chez les enfants âgés de 3 à 5 ans dans deux pays africains, l'Afrique du Sud (SA) et la Gambie (GM), et d'explorer les prédicteurs partagés et distincts des FE dans ces contextes. L'échantillon d'AS (N = 243, 51,9 % de femmes) a été recruté dans des communautés à faible revenu de la région métropolitaine du Cap. Dans le GM, les participants (N = 171, 49,7 % de femmes) ont été recrutés dans la région rurale de Kiang Ouest. Les FE, la mémoire de travail (WM), le contrôle inhibiteur (IC) et la flexibilité cognitive (CF) ont été mesurés à l'aide de tâches sur tablette. Les associations entre la performance des tâches EF et les indicateurs de statut socio-économique (actifs du ménage, éducation des soignants) et les facteurs d'enrichissement de la famille (activités d'enrichissement, diversité des soignants) ont été évaluées. Les participants à l'AS ont obtenu des scores plus élevés pour toutes les tâches EF, mais les enfants des deux sites ont principalement obtenu des scores dans la fourchette attendue pour leur âge. Il n'y avait pas d'association entre les FE et les variables du ménage ou de la famille dans l'AS, à l'exception d'une association au niveau de la tendance entre l'éducation des soignants et la FK. Les tendances étaient similaires chez GM, où il y avait une association au niveau de la tendance entre WM et les activités d'enrichissement, mais aucune autre relation. Nous contestons l'hypothèse selon laquelle les enfants des milieux à faible revenu ont des FE plus pauvres, simplement en raison d'un statut socio-économique inférieur, mais soulignons la nécessité d'identifier les prédicteurs des FE dans divers contextes mondiaux. POINTS SAILLANTS de la RECHERCHE : Compétences de fonctionnement exécutif (FE) évaluées et leurs prédicteurs psychosociaux chez les enfants d'âge préscolaire (âgés de 3 à 5 ans) dans deux contextes africains (Gambie et Afrique du Sud). En moyenne, les enfants de chaque milieu ont obtenu des résultats dans la fourchette attendue pour leur âge, bien que les enfants d'Afrique du Sud aient obtenu des scores plus élevés pour toutes les tâches. Il y avait peu de preuves d'une association entre les variables socio-économiques et les FE dans l'un ou l'autre des sites. Les activités d'enrichissement étaient marginalement associées à une meilleure mémoire de travail en Gambie, et l'éducation des soignants avec une flexibilité cognitive en Afrique du Sud, les deux associations étaient importantes au niveau des tendances.

Translated Description (Spanish)

Las funciones ejecutivas (EF) en la primera infancia son predictores de resultados de desarrollo posteriores y preparación escolar. Gran parte de la investigación sobre las EF y sus correlatos psicosociales se ha llevado a cabo en países del mundo minoritario de altos ingresos, que representan una parte pequeña y sesgada de los niños a nivel mundial. El objetivo de este estudio es examinar las FE entre niños de 3 a 5 años en dos países africanos, Sudáfrica (SA) y Gambia (GM), y explorar predictores compartidos y distintos de FE en estos entornos. La muestra de AS (N = 243, 51.9% mujeres) fue reclutada de comunidades de bajos ingresos dentro del área metropolitana de Ciudad del Cabo. En GM, los participantes (N = 171, 49.7% mujeres) fueron reclutados de la región rural de West Kiang. Las EF, la memoria de trabajo (WM), el control inhibitorio (IC) y la flexibilidad cognitiva (CF) se midieron mediante tareas basadas en tabletas. Se evaluaron las asociaciones entre el desempeño de las tareas de EF y los indicadores de nivel socioeconómico (activos del hogar, educación de los cuidadores) y los factores de enriquecimiento familiar (actividades de enriquecimiento, diversidad de cuidadores). Los participantes en SA obtuvieron puntajes más altos en todas las tareas de EF, pero los niños en ambos sitios obtuvieron puntajes predominantemente dentro del rango esperado para su edad. No hubo asociaciones entre EF y variables domésticas o familiares en AS, excepto por una asociación a nivel de tendencia entre la educación del cuidador y la CF. Los patrones fueron similares en GM, donde hubo una asociación a nivel de tendencia entre WM y las actividades de enriquecimiento, pero no hubo otras relaciones. Desafiamos la postulación de que los niños en entornos de bajos ingresos tienen FE más pobres, simplemente debido a un nivel socioeconómico más bajo, pero destacamos la necesidad de identificar predictores de FE en entornos diversos y globales. ASPECTOS DESTACADOS de la INVESTIGACIÓN: Evaluación de las habilidades de funcionamiento ejecutivo (FE) y sus predictores psicosociales entre niños en edad preescolar (de 3 a 5 años) en dos entornos africanos (Gambia y Sudáfrica). En promedio, los niños dentro de cada entorno se desempeñaron dentro del rango esperado para su edad, aunque los niños en Sudáfrica tuvieron puntajes más altos en todas las tareas. Hubo poca evidencia de ninguna asociación entre las variables socioeconómicas y las FE en ninguno de los sitios. Las actividades de enriquecimiento se asociaron marginalmente con una mejor memoria de trabajo en Gambia, y la educación de los cuidadores con flexibilidad cognitiva en Sudáfrica, ambas asociaciones fueron significativas a nivel de tendencia.

Files

desc.13407.pdf

Files (16.0 kB)

⚠️ Please wait a few minutes before your translated files are ready ⚠️ Note: Some files might be protected thus translations might not work.
Name Size Download all
md5:a1b41226583d938c00ac4dcd507146af
16.0 kB
Preview Download

Additional details

Additional titles

Translated title (Arabic)
مهارات الأداء التنفيذي ومؤشراتها البيئية بين الأطفال في سن ما قبل المدرسة في جنوب أفريقيا وغامبيا
Translated title (French)
Compétences de fonctionnement exécutif et leurs prédicteurs environnementaux chez les enfants d'âge préscolaire en Afrique du Sud et en Gambie
Translated title (Spanish)
Habilidades de funcionamiento ejecutivo y sus predictores ambientales entre niños en edad preescolar en Sudáfrica y Gambia

Identifiers

Other
https://openalex.org/W4367668947
DOI
10.1111/desc.13407

Is supplement to
https://openalex.org/W4294536920 (Other)
https://openalex.org/W3148130686 (Other)
https://openalex.org/W2882344788 (Other)
https://openalex.org/W2735604125 (Other)
https://openalex.org/W2600710334 (Other)
https://openalex.org/W2600476412 (Other)
https://openalex.org/W2511633412 (Other)
https://openalex.org/W2411338097 (Other)
https://openalex.org/W2163175145 (Other)
https://openalex.org/W2037749514 (Other)

GreSIS Basics Section

Is Global South Knowledge
Yes
Country
Gambia

References

  • https://openalex.org/W1502400617
  • https://openalex.org/W1556122304
  • https://openalex.org/W1982266999
  • https://openalex.org/W2016870481
  • https://openalex.org/W2033814752
  • https://openalex.org/W2036121941
  • https://openalex.org/W2043524084
  • https://openalex.org/W2046539127
  • https://openalex.org/W2050957366
  • https://openalex.org/W2055404511
  • https://openalex.org/W2140378400
  • https://openalex.org/W2164128765
  • https://openalex.org/W2224782245
  • https://openalex.org/W2272783527
  • https://openalex.org/W2272950013
  • https://openalex.org/W2276908040
  • https://openalex.org/W2317868010
  • https://openalex.org/W2473421829
  • https://openalex.org/W2512621592
  • https://openalex.org/W2547479744
  • https://openalex.org/W2570832973
  • https://openalex.org/W2619467844
  • https://openalex.org/W2645849452
  • https://openalex.org/W2734913032
  • https://openalex.org/W2760800254
  • https://openalex.org/W2774740142
  • https://openalex.org/W2779762375
  • https://openalex.org/W2786559418
  • https://openalex.org/W2792213426
  • https://openalex.org/W2905905531
  • https://openalex.org/W2907435709
  • https://openalex.org/W2910511673
  • https://openalex.org/W2911593404
  • https://openalex.org/W2914170207
  • https://openalex.org/W2914615470
  • https://openalex.org/W2916279215
  • https://openalex.org/W2917439893
  • https://openalex.org/W2944715779
  • https://openalex.org/W2963386990
  • https://openalex.org/W2970848444
  • https://openalex.org/W2988513208
  • https://openalex.org/W3016970387
  • https://openalex.org/W3030233472
  • https://openalex.org/W3086111073
  • https://openalex.org/W3111911324
  • https://openalex.org/W3158513441
  • https://openalex.org/W3160434099
  • https://openalex.org/W3165520949
  • https://openalex.org/W3178804919
  • https://openalex.org/W3194192644
  • https://openalex.org/W3197870266
  • https://openalex.org/W3215048650
  • https://openalex.org/W4205181112
  • https://openalex.org/W4212851859
  • https://openalex.org/W4220781218
  • https://openalex.org/W4220972708
  • https://openalex.org/W4224215581
  • https://openalex.org/W4283277335
  • https://openalex.org/W4288935963
  • https://openalex.org/W4289278029
  • https://openalex.org/W4295129533
  • https://openalex.org/W4295904602
  • https://openalex.org/W4304689777
  • https://openalex.org/W4307832422
  • https://openalex.org/W4308599722
  • https://openalex.org/W4315880876
  • https://openalex.org/W4318714538
  • https://openalex.org/W4319792517
  • https://openalex.org/W4327843364