Hacia el estudio crítico de la variación y el cambio lingüístico

En el presente ensayo se propone establecer y delimitar un marco de estudio desde el cual sea posible analizar la variación y el cambio lingüísticos de manera crítica, ya no neutral, pero sin incurrir por ello en criterios tradicionalistas ni supremacistas como los de antaño, sino que considerando el lenguaje, ante todo, como un fenómeno cuya función es permitir que haya comunicación. Para esto, se propondrá como criterio de evaluación el potencial de pertinencia, entendiéndose la pertinencia (o relevancia) de acuerdo a los planteamientos Sperber y Wilson. Asimismo, si bien este ensayo tiene un carácter esencialmente proemial, es decir, pretende proveer los cimientos conceptuales necesarios para poder efectuar un análisis lingüístico como el propuesto, se dedicará buena parte de estas páginas a reflexionar, a modo de ejemplo, en torno a un fenómeno característico de la ortografía del castellano: el uso de los signos de interrogación y de exclamación.